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Département d'histoire, Faculté des arts

Michael Behiels

Portée de la recherche

Étudier dans quelle mesure les changements fondamentaux – à la fois d’ordre formel et informel – apportés à la Constitution canadienne et à la pratique de la gouvernance depuis les années 1940 ont permis aux institutions politiques canadiennes, aux institutions non gouvernementales, aux dirigeants politiques et aux chefs de file de la société civile canadienne de répondre aux besoins d’une société façonnée par une pluralité, une diversité et une décentralisation croissantes.

Pertinence de la recherche

L’étude du fédéralisme canadien et de l’évolution de la Constitution démontre que l’étude de la Charte canadienne des droits et libertés répond à un besoin dans le champ des études constitutionnelles. L’Institute of Intergovernmental Relations de la Queen’s University se spécialise dans l’étude du fédéralisme, mais s’intéresse peu à la Charte, tandis que les chercheurs universitaires en droit portent une attention soutenue à la Charte, mais non au fédéralisme. La chaire de recherche fera le pont entre les spécialistes du fédéralisme et les spécialistes de la Charte.

Comprendre l’évolution de la gouvernance dans une société postindustrielle fondée sur le savoir

À l’heure où de plus en plus de gouvernements font face à des tensions dues à la coexistence de ressortissants de nationalités et de confessions multiples, la Constitution canadienne suscite un large intérêt à l’échelle internationale, à cause des outils que son héritage constitutionnel et sa structure fournissent aux dirigeants canadiens pour faire face à ces tensions. En tant que directeur du futur Centre canadien d’étude du fédéralisme et de la Constitution / Centre d’étude du fédéralisme et de la Constitution du Canada, le professeur Michael Behiels contribuera à la réalisation d’importants travaux de recherche comparative en matière de gouvernance dans un contexte de mondialisation.

Professeur agrégé au Département d’histoire, Michael Behiels est un spécialiste mondialement connu de l’histoire du fédéralisme canadien et de l’évolution de la Constitution canadienne. Il est actuellement président de l’Organisation pour l’histoire du Canada et président intérimaire du Réseau sur la Constitution.

Au cours des trente dernières années, les activités d’enseignement, de recherche et de publication du professeur Behiels se sont concentrées dans trois domaines interdépendants : l’évolution politique, idéologique et constitutionnelle du Québec depuis les années 1940 et son incidence sur les relations fédérales-provinciales; l’essor des nationalismes au Canada et leur incidence sur le système fédéral de gouvernance au pays; et l’essor des droits de la personne et des minorités tels qu’enchâssés dans la Charte canadienne des droits et libertés contenue dans la loi constitutionnelle de 1982, et la transformation subséquente, sur tous les plans, du fédéralisme et du constitutionnalisme au Canada.

Travaillant en collaboration avec des spécialistes de la Faculté des arts, de l’École d’études politiques, du Centre des droits de la personne et de la Faculté de droit, le professeur Behiels organisera des ateliers de recherche, des colloques et des conférences qui réuniront des chercheurs universitaires canadiens et étrangers, des étudiants diplômés et des chercheurs postdoctoraux étudiant divers aspects du système fédéral canadien et de sa Constitution. Ce processus favorisera les comparaisons entre le système canadien et l’évolution constitutionnelle d’autres fédérations au cours des cinquante dernières années.

Récompenses et réalisations

• Professeur de l’année de la Faculté des arts, Université d'Ottawa, 2005
• Canada’s Francophone Minority Communities: Constitutional Renewal and the Winning of School Governance, ouvrage mis en nomination pour le prix Donald-Smiley de l’Association canadienne de science politique, 2005.
• Professeur invité de l’Association nordique d’études canadiennes, séminaire « Canada and the European Union: Democracy, Pluralism and Minority Rights », donné en mai 2004 à Aarhus et Copenhague (Danemark), Oslo (Norvège) et Gotenberg (Suède).
• Professeur invité, City University of Nagoya, Nagoya, Japon, 2001–2002.
• Prelude to Quebec’s Quiet Revolution: Liberalism versus Neo-nationalism, 1945–1960, ouvrage mis en nomination pour le Prix littéraire du Gouverneur général, catégorie études et essais, 1985
• Auteur de 3 livres, directeur et codirecteur de 7 livres, auteur de 27 articles publiés dans des revues arbitrées et de plus de 100 recensions d’ouvrages et d’essais.